Ботанический сад, парк культуры и отдыха, центральный городской парк им. Жилибера – такие названия в разные периоды времени были даны этому старинному месту в самом центре нашего города. К сожалению, затронутого современной переделкой его неповторимого ландшафта и экологии.
В 1775 году по приглашению гродненского старосты и мецената Антония Тизенгауза из Лиона в Гродно прибыл известный французский лекарь, биолог и ботаник Жан Эммануэль Жилибер (1741-1814), который 8 апреля этого же года заложил на Городнице свой ботанический сад с огородом лекарственных трав. Уже через три года его ботанический сад насчитывал более 2 000 видов экзотических растений. Он также создал и возглавил Медицинскую Академию, организовал госпиталь, открыл аптеку, акушерскую школу и библиотеку. У входа в парк со стороны ул. Дзержинского поставлена скульптура этого славного ученого - справедливая дань памяти французу, принесшего большую пользу нашему городу. В парке стоит засохшее реликтовое дерево - ясень, он ровесник ботанического сада, быть может, его посадил сам Жилибер.
А погубила ясень недавняя реконструкция парка, когда вокруг его ствола копали траншеи и убирали соседние деревья, чем нарушили корневую систему уникального великана. Впрочем, градостроители многие реликтовые деревья сочли лишними, когда старинному парку старались придать современный вид.
В памяти сохранился вид парка, каким он был во времена моего детства и юности. Там, где стоит скульптура Жилибера, за высокой металлической изгородью-решеткой была летняя танцплощадка. На ней всегда было многолюдно, сюда можно было попасть по купленному в кассе билету, а билеты на танцы продавались без ограничений. Вечерами в парке играл духовой оркестр, молодые люди под присмотром комсомольского патруля вальсировали, в конце 60-х годов на смену оркестру пришли ВИА, и местные музыкально одаренные ребята, подражая своим кумирам Битлам, на самодельных электрогитарах играли популярную музыку.
Парк делился на две части - «Старый парк» и «Новый парк», в проходе между ними в 50-е годы стояла скульптура: Ленин и Сталин, восседая на мягком диване, беседовали о том, как они в стране Советов сделали рабочих и крестьян счастливыми. После демонтажа вождей на этом месте была установлена помпезная ваза. Во время последней реконструкции парка здесь сделали широкий проход, соединяющий две части парка в единую зону для отдыха горожан. У входа в парк со стороны ул. Академической стояли деревянные павильоны для игры в бильярд, домино и читального зала. Перекусить советские граждане могли в кафе парка (сегодня кафе «Березка» в очередной раз перестраивается). Напротив точки общепита находилась эстрадная сцена со зрительным залом под открытым небом, огороженная деревянным забором. В летнем театре проходили концерты, выступления циркачей и лилипутов, смотры художественной самодеятельности, лекции и бесплатные показы документальных фильмов. На этой сцене выступали «Лявоны», которые позже станут «Песнярами», и я слушала их выступление, сидя в первом ряду на деревянной скамейке. Парк тогда зарос кустами сирени, под сень которых уединялись влюбленные пары. Были в парке, конечно, и аттракционы, и я удивлялась, как могут взрослые люди получать удовольствие от таких примитивных развлечений. Самыми любимыми для нас, детворы, были качели-лодки, катались на них взрослые, а мы за их полетом только наблюдали: как только происходила смена клиентов этого аттракциона, мы бросались под остановленные качели-лодки собирать монеты, выпавшие из карманов любителей экстрима. Когда накапливалась достаточная сумма мелочи, бежали к центральному входу парка со стороны ул. Ожешко, где покупали мороженое и пили газировку из автомата «Газ-Воды». Если после пиршества оставалась мелочь, направлялись в тир пострелять из духового ружья. Тир ДОСААФ сохранился, сегодня его маленькая будка стоит на прежнем месте – он историческая достопримечательность парка.
А каким притягательным для детворы был парк зимой! Стоило выпасть первому снегу, и мы с санками спешили в парк на крутой берег Городничанки. Шиком считалось вываляться в снегу и скатиться по обледенелой горке на пятой точке. Люблю наблюдать, как на этой горке другое поколение детишек предается зимним забавам.
В конце 50-х в кинозале Дома офицеров показывали детский фильм «Миколка-паровоз», и когда в одном из эпизодов зрители на экране узнали фонтан нашего парка, они стали проявлять бурную радость. Старый фонтан за свою историю много раз преображался, его украшали разными скульптурами, в последнее время он украшен гранитным шаром. В моем же детстве главной задачей было забраться на спину одного из четырех каменных гусей в фонтане, из открытых клювов которых вырывалась струя воды в сторону скульптурной девочки с гусенком в руках. В фонтане мы купались в жаркие летние дни, а когда в парке проводилась выставка цветов, носили из него воду для цветочных букетов. Сегодня жители города предпочитают сидеть на скамейках у нового фонтана, но мне о нем нечего сказать.
Убогий кинотеатр «Летний», к билетной кассе которого выстраивалась стометровая очередь на сеансы фильма Андрея Тарковского, много лет назад снесен. В здание старинного драмтеатра вселился кукольный театр - его зрительный зал, поверьте, никогда не пустует.
Особенно популярен парк у молодоженов: в пятницу и субботу в любое время года в нем много новобрачных пар и их гостей, они пьют из пластиковых стаканчиков шампанское и от души веселятся, а свадебные фотографы вдохновенно их снимают. Весной прошлого года парк Жилибера властями был объявлен зоной трезвости, но спустя год на его центральной аллее снова появились пивные палатки. Для властей коммерция оказалась важнее здоровья нации.
Фотографирую парк зимой, весной, летом и осенью – он хорош во все времена года. Здесь было бы совсем комфортно, если бы не одно «но»: приходишь в парк, а из динамиков, спрятанных в кронах деревьев, через каждые 30 секунд раздается истошный крик птицы. Один гродненский житель придумал: записал на диск предсмертный крик грача (или вороны), чтобы этой трансляцией отпугивать их пернатых собратьев. Помогло! С верхушек деревьев на людей птицы не гадят, но жуткое карканье, усиленное динамиками, действует на нервы гражданам отдыхающим.
Фото и текст: Наталия Дорош
Разумеется нет. Просто второй человек из моих знакомых (MATUSHKA, Вы же моя знакомая?) 
делает схожие проекты. Это очень хорошо.
